2026年7月底，中国女排打完世界女排联赛总决赛，四场比赛赢下其中三场的最后一场，整体只拿到第四名，最让人记住的是八强赛那场，中国队1比2落后美国队，硬是拖到第五局翻盘取胜，这种逆转挺少见，上一次这么提气的翻盘还在2019年，之后半决赛输给土耳其，铜牌战又败给意大利，奖牌没拿到，有意思的是整个比赛朱婷都没上场，她人还在意大利打球。
朱婷去年和意甲的科内利亚诺俱乐部续了约,没有接受土耳其那边给出的一百六十万欧元报价,李盈莹正在恢复身体状态,吴梦洁在赛前接受了手术,主攻线上两位主力队员全都无法上场,这种情况在过去十年里很少出现,新教练赵勇是在2025年5月接手队伍的,他带领的这支队伍里,庄宇珊、唐欣、王奥芊、张籽萱这些队员都是第一次集中出现在国际大赛中,对手方面,美国队在分站赛中排名第一,意大利队在世界排行榜上位居首位,土耳其队的发球很有威力,网前压制能力也很强,中国女排和这些队伍交手时,一些问题就显现出来了,一传不够稳定,调整进攻的效率不高,二传的组织也显得有些混乱。
那场逆转美国的比赛,很多人说是爆冷,其实不是运气好,年轻队员在绝境中靠本能拼了一把,但后面连续三场失利说明光靠拼劲不够,一传体系崩溃时,球传不到位,进攻就断档,二传找不到节奏,主攻再强也使不上劲,这些问题都不是临场发挥的事,而是整个战术体系还没建立起来,人民网7月30日的评论里提到,"不以一场胜利定义成长,也不以第四名否定希望",这话听着简单,实际上是把大家的期待往回拉了拉,正好呼应了朱婷2023年世锦赛后对新社说的那句话,"看清问题,才能进步"。
有人拿2016年里约周期做比较，那时候郎平带领的队伍也在新老交替，张常宁和龚翔宇刚加入队伍，输过不少比赛，后来才慢慢理顺，现在这批年轻队员走的路和当年差不多，只是没人再说“我们一定能赢”，大家开始接受“输也是练习的一部分”，欧洲球队早就不是只靠天赋打球了，土耳其和意大利常年请外援，训练按照职业化方式进行，连青训都形成体系，咱们这边很多年轻队员是从省队直接跳到国家队，中间缺少高水平联赛的锻炼，节奏一快就容易发懵。
赵勇在比赛前没提具体目标，只说要锻炼队伍，球迷们争论该不该争取奖牌，其实是在讨论两种不同观点，有人想马上看到成绩，有人明白重建需要时间，朱婷这次没有归队，反而让大家更清楚意识到女排不再依赖某位球员来支撑整个团队，她留在意大利联赛，并非不愿回来，而是那边的康复条件、战术训练和日常管理更加完善，国内联赛与顶尖水平之间的差距不光在于资金投入，还涉及整套运作体系的不同。
现在这批年轻人面对的情况，不是能不能得分的问题，而是球来了该怎么处理的事情，以前有朱婷在场上，失误了还能补救回来，现在没人帮忙兜底，就得靠自己做出判断，教练组接下来两年时间，得好好琢磨怎么教她们用脑子打球，不能光练习扣球的力量，有些事情着急也没用，比如建立稳定的一传体系，比如让二传真正成为队伍的组织核心，这些工作琐碎，不显眼，但比单纯赢下一两场比赛更加重要。
世联赛刚结束两天，网上还在聊那场翻盘的比赛，有人夸年轻队员敢拼敢打，也有人抓着失误的地方说事，其实输赢眼下没那么重要，关键是这回大家没光盯着朱婷一个人看，她不在场上，反而让整个队伍的真实水平露出来了。